任何一颗植物的生长都不可缺少叶片的存在，叶面积指数是影响植物最终产量的重要因素，而对于叶面积指数的测定，我们一般都使用叶面积仪。叶面积指数已成为一个重要的植物学参数和评价指标，并在农业 、果树业、林业以及生物学、生态学等领域得到广泛的应用。叶面积指数，我们将它简称为LAI。

      叶片是树木进行光合作用于外界进行水气交换的主要器官，叶片面积的大小直接影响着林木的受光，它的变化制约着森林小气候，是林木和林分群体结构合理性的重要指标之一。合理的叶面积是充分利用光能，保证林分高产优质的主要条件，合理的叶面积指数大小，我们可以通过叶面积仪进行测量。LAI作为研究林分群体产量形成了一个指标，是衡量群落和种群的生长状况和光能利用率的重要指标，因此叶面积仪测定叶面积的准确与否，直接影响到对林木和林分合理受光群体结构的研究和光能利用率及净同化率的计算等。通常LAI有一个最适值，该值是当光通过叶冠被均匀吸收时的叶面积，大量研究表明，具有水平叶的草本植物群丛最适LAI在4~6 ，牧草在8~10，作物最适LAI在3~5，树木在3~10，短周期集约栽培杨树LAI高达16~45 ，森林最大总生产力通常LAI值为8~10。在林木良种选育中，叶面积和LAI作为林木良种选育的形成指标具有特殊的意义。

      1、通过遗传和栽培途径来促进树木群体叶面积向最适LAI发展，是提高树木群体生产力的有效途径，主要包括选择树冠面积大的类型或者品种以及在落叶树中选择生长期较长的类型，以增加叶面积持续期等。

      2、叶面积和LAI与生长相关，通生长量指标一并采用，可互为印证，增加了林木良种选育的可靠性。

      3、叶面积和LAI在一定程度上是生理活动旺盛的标志。

      4、叶面积和LAI是量化指标，可减免选择中的人为随意性。 

      因此，在林木和森林经营中，LAI是林分中林木叶总面积与其林地面积的比值，是林分结构是否合理的重要指标之一，叶面积的大小直接关系到林分同化光能的数量，从而关系到生产力，如何提高生产力，调整好林分结构至关重要，所以，我们要通过叶面积仪控制好叶面积的大小，合理的叶面积指数才有利于植物的生长和产量。